Október harmadik hetének éjszakáin érdemes lesz az eget fürkészni, ekkor éri el Földünket a Halley-üstökösből származó Orionidák meteorraj. A bolygónk pályáját keresztező törmelékfelhőből meginduló hullócsillagok maximuma 21-ről 22-re virradóan, várhatóan éjfélkor lesz.

Ismét hullócsillagok

Október 21/22-én éjfél körül következik be az előrejelzések szerint az Orionidák meteorraj maximuma. A Hold ebben az időszakban első negyedben jár, így a maximum előtt lenyugszik. Bár az orionidák meteorraj adataiban talált 12 év körüli periodicitás által jelzett erősebb aktivitáshoz idén valószínűleg nem lesz szerencsénk, érdemes nemcsak a jelzett éjszakán, hanem jópár nappal a maximum előtt és után is figyelemmel kísérni a raj aktivitását. Erre jó példa, hogy 1993-ban és 1998-ban a raj néhány nappal előbb, október 17/18-án is produkált egy, a maximumhoz mérhető erősségű kitörést. Érdemes tehát akár egy egész hét estéit/éjszakáit is rászánni a meteorvadászatra – akár fotografikus módon is. Ha tehetjük, ehhez a munkához távolodjunk legalább néhány kilométernyire el a legfényesebb városoktól.

Miközben fényszennyezéstől mentes megfigyelőhelyünkről vadásszuk a hullócsillagokat, ismerkedünk a mondabeli csillagképekkel, akár egy egyszerű binokulárral is ámulatba eshetünk, a tőlünk mintegy 2,25 millió fényévnyire levő, legközelebbi csillagváros, az Andromeda-galaxis szemlélése során. Érdemes eltöprengeni rajta, hogy a szemünkbe érkező fény indulásakor, több, mint 2 millió évvel ezelőtt a Földön még nyoma sem volt a mai emberi kultúrának, sőt, fajuk is éppen csak megjelent az élet színterén. És ez a telehold átmérőjénél jóval nagyobb, sajátunkhoz hasonló galaxis csupán egy, méghozzá a legközelebbi az égbolton több milliószámra található csillagrendszerek közül.

Amennyiben kissé nagyobb műszerrel dolgozunk, halványabb objektumok is elérhetővé válnak, amelyeket – hasonlóan a holdbéli alakzatokhoz

A Magyar Csillagászati Egyesület szerint a Hold nem fogja zavarni a megfigyelőket, mivel a meteorraj maximuma előtt lenyugszik. A raj aktivitása 12 éves periodusokra osztható, az idei várhatóan nem fog annyi hullócsillagot produkálni, mint a leggazdagabb időszak, de mindenképpen érdemes az eget figyelni, nem csak 21-22-én, hanem előtte is. Volt már ugyanis példa arra, hogy az Orionidák néhány nappal a várható csúcs előtt, október17-18-án produkált a maximumhoz mérhető mennyiségű hullócsillagot.

A meteorraj a Halley-üstökösből származik, így mikor az Orionidák egy tagja felfénylik az éjszakai égbolton, a neves kométa egy darabkája múl ki látványosan – írja a hirado.hu. A raj tavaszi párja a májusi Éta Aquaridák, az üstökös pályája ugyanis kétszer is metszi a Földét. A meteorrajt 1839-ben fedezte fel Edward C. Herrick, de csak egy 1911-es tanulmány vetette fel az Éta Aquaridákkal való kapcsolatát. (forrás.internet)