Milliónyi pillangó árasztja el Európát a napokban. A bogáncslepke Észak-Afrikában kel ki, és minden évben megteszi ezt az utat - ilyen sokan azonban régóta nem érkeztek. Magyarországon több helyen, például Kecskeméten is látták már rajaikat. 

Nagy-Britanniában egy hete kezdődött az invázió, azóta a szigetországban mindenütt megjelent a bogáncslepke (Vanessa cardui) a legmagasabb hegyektől, a legsűrűbb erdőkön át egészen London kellős közepéig. Percenként ötven érkezését jegyezte fel a Natural England rezervátum személyzete a norfolki parton, ahol összesen 18 ezer példányt számláltak. 

Németországba már hamarabb eljutott a narancsszínű, fekete-fehér pettyes pillangó: Bajorországban és Baden-Württembergben 2 hete jegyezték érkezését. Több mint 300 helyszínről figyeltek meg huszonötnél több egyedet egy napon belül, 15 helyszínen pedig ezernél is több pillangót láttak egy nap. Egyenesen az évszázad eseményének nevezi a jelenséget Reinart Feldmann, a lepkék németországi monitoringját koordináló Helmholtz Környezetkutatási Központ kutatója. A rovartudósok (entomológusok) egyetértenek abban, hogy 50 éve nem láttak ekkora inváziót. A tarkalepkefélék családjába tartozó bogáncslepke azért indul hosszú útjára Észak-Afrikából, mert a szárazság miatt ott nyáron nem talál táplálékot.

Idén már a tél végén sejteni lehetett, hogy ismét rengeteg pillangóra lehet számítani. Egy spanyol kutató, Constanti Stefanescu százezrével látta őket kikelni Marokkóban, február közepén, miután a bőséges téli csapadék elősegítette a hernyó tápnövényének csírázását. A kedvező szelek segítségével már áprilisban elérték Spanyolországot a lepketömegek. "Minden jel arra utal, hogy ez lehet minden idők legnagyobb inváziója" - mutatott rá Martin Warren, a brit Butterfly Conservation szervezet igazgatója.

A bogáncslepke utolsó nagy invázióját 1996-ban regisztrálták

Természetesen hazánk sem marad ki a kontinensméretű eseményből, Magyarországra valószínűleg délnyugati irányból érkeztek meg a bogáncslepkék. Három héttel ezelőtt Prága belvárosában láttak ezres rajokat például a Vencel téren, az elmúlt héten pedig Kecskeméten és környékén repültek hatalmas egyedszámban, de a Bakonyban és a Balaton környékén is látták a színpompás lepkék tömegeit. Az állat nem okoz nagy kárt: a kifejlett lepkék nektárt szívogatnak, a hernyó fő tápnövénye - ahogy a faj neve is mutatja - a bogáncs és más, gyakori növények. Az Európában született új generáció ezeken él, mielőtt augusztusban átváltozik lepkévé, és szeptemberben Afrikába repül. A bogáncslepkék hullámszerű megjelenése természetes jelenség, amit az vált ki, ha az afrikai területeken, ahol kikelnek, jó klimatikus viszonyok uralkodnak.

A bogáncslepke a nimfalepkék vagy főlepkék (Nymphalidae) családjába tartozik, a közismert nappali pávaszemnél kicsivel kisebb, hegyesebb szárnyú lepke, szárnyainak színe narancssárgás, fonákja szürkésbarna.

(forrás: origo)